Il Jebel Toubkal misura 4.167 metri, è il punto più alto del Nordafrica e non richiede corda, imbrago né alcuna tecnica di arrampicata tra aprile e ottobre circa. È proprio questa combinazione a mettere le persone nei guai. Una montagna che non chiede nulla alle mani può chiedere moltissimo ai polmoni, e nello spazio tra «non serve arrampicare» e «non serve fatica» vivono quasi tutti i tentativi falliti.
La regola da cui non ci si può sottrarre
Dal 2019 una guida alpina abilitata è obbligatoria dentro il Parco Nazionale del Toubkal. Non è un suggerimento, non è una raccomandazione blanda di una guida di viaggio e non è qualcosa che sia decaduto in silenzio. È arrivata dopo l'uccisione di due escursioniste scandinave vicino a Imlil nel dicembre 2018, e viene fatta rispettare.
In pratica significa che il vostro viaggio ha un costo minimo fisso, e che dovreste smettere di leggere itinerari che descrivono la salita in solitaria: sono precedenti alla norma. Significa anche che la qualità della vostra settimana dipende molto da una sola persona, quindi vale la pena chiedere chi vi guiderà esattamente invece di prenotare un'agenzia e sperare.
La forma della via normale
Quasi tutti percorrono la stessa linea, ed è davvero la migliore.
Da Imlil (1.740 m) al rifugio (3.207 m). Da quattro a sei ore, con circa 1.450 metri di dislivello. Il sentiero passa per Aroumd, accanto al santuario di Sidi Chamharouch, e poi risale una lunga valle che si fa via via più spoglia. Dopo la prima ora non c'è ombra degna di questo nome.
Dal rifugio alla vetta. Da tre a quattro ore in salita, da due a tre in discesa. La maggior parte dei gruppi parte tra le cinque e le sei del mattino, in parte per l'alba e soprattutto perché il tempo pomeridiano sulla cresta di vetta è peggiore di quello mattutino, in modo affidabile.
Ritorno a Imlil. La stessa valle al contrario, che per le ginocchia è più lunga di quanto chiunque si aspetti.
Due giorni è lo standard. Tre è meglio, e il giorno in più non è pigrizia: è acclimatamento, ed è il cambiamento che più di ogni altro vi porterà in cima sentendovi umani.
La quota è la vera difficoltà
Il rifugio è a 3.207 m. È abbastanza alto perché un numero significativo di persone dorma male, mangi poco e si svegli con mal di testa. La vetta è quasi un chilometro più su.
Niente di tutto questo è pericoloso nel modo in cui lo sono i 6.000 m, ma degrada considerevolmente la giornata. Se venite dal livello del mare e avete guidato dritti da Marrakech, non avete dato al corpo alcuna possibilità. Una notte a Imlil prima di partire è un intervento economico ed efficace.
Bevete molto più di quanto sembri necessario. Camminate più piano di quanto sembri necessario. Il ritmo delle guide marocchine — che ai visitatori la prima mattina sembra spesso frustrantemente lento — è quello giusto, e al secondo giorno quasi nessuno se ne lamenta più.
Le stagioni, con franchezza
Maggio, giugno e settembre sono i mesi migliori. Tempo stabile, niente neve sulla via normale, giornate lunghe.
Aprile e ottobre funzionano senza attrezzatura specialistica quasi tutti gli anni, ma la mezza stagione è reale: una tempesta anticipata o tardiva cambia la montagna.
Da novembre a marzo è un obiettivo alpinistico invernale. Ramponi e piccozza, e la capacità di usarli entrambi. Ogni anno arriva gente in scarpe da ginnastica a febbraio, dopo aver letto il resoconto di una gita estiva. La cresta di vetta innevata non è una camminata.
Luglio e agosto sono percorribili, ma fa caldo in basso ed è affollato in alto. Il rifugio si riempie.
Com'è il rifugio
Camerate condivise, materassi, coperte di entusiasmo variabile, pasti caldi e acqua potabile. Non è un hotel e non finge di esserlo. Portate un sacco lenzuolo, tappi per le orecchie e una frontale. La sera di solito c'è elettricità. Di solito non c'è acqua calda.
È anche, in una notte serena, uno dei posti migliori del Marocco per uscire alle nove e guardare in alto.
Prenotare
Primavera e autunno sono pieni: si riempiono sia il rifugio sia le guide migliori. Se viaggiate a maggio, giugno o settembre, organizzate con settimane di anticipo invece che all'arrivo a Marrakech.
Se volete più montagna del solo Toubkal, la traversata verso il massiccio del M'Goun è il passo successivo ovvio: più lunga, più vuota, e con una vetta più bassa di appena cento metri.
