L'Alto Atlante comincia a circa un'ora da Marrakech, il che rende una gita in giornata davvero facile e ne fa anche l'escursione più mercificata del paese. «Gita in giornata sull'Atlante» viene venduta a ogni angolo della medina, e può significare quattro giornate completamente diverse a seconda della valle in cui il veicolo svolta.
Non sono intercambiabili. Ecco che cos'è ciascuna.
Ourika: quella affollata
Quarantacinque minuti da Marrakech, la più vicina e di gran lunga la più visitata. La strada risale una valle fluviale verde fiancheggiata da caffè costruiti su palafitte sopra l'acqua, e finisce a Setti Fatma dove una catena di sette cascate sale lungo il versante.
A chi si adatta: a chi ha mezza giornata, alle famiglie che vogliono una camminata breve e un pranzo sul fiume, a chi vuole verde senza fatica.
La realtà: di domenica Ourika è dove Marrakech va in gita, e alla prima cascata si arriva con un arrampicamento condiviso con moltissime altre persone. La camminata verso le cascate più alte sfoltisce parecchio la folla e quasi nessuno che venga in giornata la fa.
Andateci se: partite presto e vi impegnate a camminare oltre la prima cascata.
Imlil: quella di montagna
A novanta minuti, a 1.740 metri, e punto di partenza per il Toubkal. È qui che il paesaggio smette di essere collina e diventa una vera valle di montagna: campi terrazzati su ogni pendio coltivabile, noceti, villaggi di pietra, mulattiere invece di strade sopra il paese.
A chi si adatta: a chi vuole camminare sul serio, o vuole vedere come funziona una valle agricola dell'Alto Atlante.
Com'è una giornata: in auto fino a Imlil, salita a piedi ad Aroumd (circa un'ora, dolce, tra le terrazze), pranzo in una casa del villaggio o sulla terrazza della Kasbah du Toubkal, proseguimento verso il santuario di Sidi Chamharouch se le gambe tengono, e ritorno.
L'avvertenza: Imlil non è un posto sconosciuto. Il villaggio stesso è indaffarato con la logistica del trekking. Ma ne uscite a piedi in dieci minuti e la folla sparisce del tutto.
È quella che consigliamo più spesso.
Ouirgane: quella tranquilla
Un'ora a sudovest, più bassa e più verde, attorno a un bacino con ginepri e uliveti ai lati. Non c'è un'attrazione di richiamo — nessuna cascata, nessuna cima — ed è esattamente il punto.
A chi si adatta: a chi vuole una bella giornata senza un obiettivo. A chi cammina e preferisce il terreno ondulato alla salita. A chi viaggia con qualcuno che in realtà non ha voglia di camminare.
Perché resta tranquilla: perché non è sul circuito delle escursioni. Non c'è niente davanti a cui un pullman possa fermarsi.
Asni e l'altopiano del Kik
Asni è la cittadina di mercato sulla strada per Imlil, e il suo souk del sabato è un vero mercato regionale e non uno turistico. Sopra, l'altopiano del Kik offre il miglior panorama del massiccio del Toubkal disponibile senza camminare: un lungo tavolato piatto con l'intera catena innevata distesa di fronte.
A chi si adatta: ai fotografi, e a chiunque abbia come scopo principale vedere l'Alto Atlante piuttosto che entrarci.
Cosa aspettarsi da un tour prenotato standard
La tipica gita in giornata venduta in medina va a Ourika, si ferma a una cooperativa di argan e a una casa berbera presentata come visita culturale, concede un'ora alla cascata, e torna. Costa poco e non è una truffa, ma è un itinerario di soste commerciali con del paesaggio attaccato.
Se volete camminare, prenotate qualcosa che nomini il percorso e non la regione. «Gita in giornata sull'Atlante» non è un percorso. «Da Imlil ad Aroumd e ritorno per il Mizane» sì.
Note pratiche
Stagione. La primavera è la migliore: le terrazze sono verdi e le cime tengono ancora la neve. L'estate è calda nelle valli ma molto più fresca della città, il che la rende una buona fuga da una Marrakech di luglio. L'inverno è bello e può comportare neve sulla strada per Imlil.
Quota. Imlil sta a 1.740 m e Aroumd a 1.900 m. Basta per essere sensibilmente più freschi di Marrakech e nulla di più; in una gita in giornata non c'è alcun problema di altitudine.
Calzature. Le scarpe da ginnastica vanno bene per Ourika. Per qualsiasi cosa sopra Imlil, portate qualcosa che faccia presa: le mulattiere sono di pietrisco mobile.
Guide. Non necessarie per camminare in valle. Obbligatorie per legge sopra Imlil sulle vie del Toubkal.
Pranzo. Mangiare in una casa di villaggio, organizzato tramite una guida, è costantemente il miglior pasto di ognuna di queste giornate e costa una frazione dei ristoranti del fondovalle.
La versione in una riga
Ourika se avete mezza giornata e volete l'acqua. Imlil se volete la montagna. Ouirgane se volete la calma. L'altopiano del Kik se volete la vista. E in ogni caso, lasciate Marrakech entro le otto: la differenza tra una partenza alle otto e una alle dieci è la differenza tra una valle e un parcheggio.
