Siete días es la duración de viaje que más nos piden planificar, y también la que más a menudo sale mal. La razón es aritmética. Las distancias de Marruecos son grandes, sus carreteras de montaña son lentas, y una semana contiene menos días utilizables de los que la gente cree: el primero y el último suelen ser medios días perdidos en vuelos.
Así que un itinerario de siete días es en realidad un itinerario de cinco días con viaje adosado. Plantéalo así y funciona de maravilla. Plantéalo como siete días completos y te pasarás las vacaciones dentro de un vehículo.
Las distancias que nadie mira primero
- Marrakech → Aït Ben Haddou: 3,5–4 horas por el puerto del Tizi n'Tichka
- Aït Ben Haddou → Merzouga: 6–7 horas
- Merzouga → Fez: 7–8 horas
- Merzouga → Marrakech directo: 9–10 horas
- Marrakech → Imlil (inicio de sendero del Atlas): 1,5 horas
- Marrakech → Essaouira: 2,5–3 horas
Esa penúltima cifra es la que pilla desprevenida a la gente. Una ida y vuelta de Marrakech al desierto son tres días como mínimo, y quien te venda una versión de dos días te está vendiendo dieciocho horas de coche por una hora de duna.
El itinerario que recomendamos de verdad
Día 1 — Llegada, Marrakech
Aterriza, llega al riad y no hagas nada ambicioso. Camina hasta Yamaa el Fna a primera hora de la tarde, cuando cobra vida, come y duerme. No programes nada que te doliera perderte; los retrasos de vuelo son habituales y la medina desorienta cuando estás cansado.
Día 2 — Marrakech en serio
Un día completo basta para ver bien la ciudad si eres selectivo. Las Tumbas Saadíes, el Palacio de la Bahía y la Madraza de Ben Youssef son los tres que recompensan el tiempo; la madraza en particular es la mejor sala de zellige y cedro tallado que verás en una semana. La tarde, en los zocos. No intentes verlo todo.
Día 3 — Cruzar el Tichka, hacia la carretera del desierto
Sal pronto. El Tizi n'Tichka es un puerto de 2.260 metros y la conducción es de las mejores del país, pero tiene curvas de verdad y lleva más tiempo del que sugiere el mapa. Para en Aït Ben Haddou —el ksar es un alto caravanero real de época almorávide, no un decorado, aunque ha salido en suficientes películas como para parecerlo— y sigue hasta Dadès o Skoura a pasar la noche.
Día 4 — Adentrarse en el Sáhara
Por las gargantas del Dadès y del Todra, y luego la conducción larga y cada vez más llana hacia el este hasta que la hamada pedregosa da paso a dunas de verdad en Merzouga. Sal en dromedario hacia el vivac a última hora de la tarde para llegar con luz. Esta es la noche que la gente recuerda.
Día 5 — Amanecer y la larga vuelta
El amanecer sobre las dunas merece el despertador temprano: la luz sobre el Erg Chebbi a esa hora tiene un color distinto a cualquier cosa del mediodía. Después, o bien la tirada larga de vuelta hacia Marrakech, parando en Uarzazate o el valle del Draa, o bien seguir al norte hacia Fez si vas en ruta de ida.
Día 6 — El Atlas, desde el otro lado
De vuelta en la órbita de Marrakech, pasa el día en el valle de Imlil. Está a hora y media de la ciudad y te sitúa en un valle agrícola amazigh en activo, con terrazas, nogales y caminos de mulas. Media jornada de marcha hacia Aroumd no exige forma física particular y te da la montaña sin otras seis horas de coche.
Día 7 — Marrakech y salida
Lo que no terminaras el día dos. El jardín Majorelle si te gustan los jardines y puedes con la cola, las curtidurías y el Mellah si prefieres ver la ciudad que trabaja.
Las tres maneras de romper esto
Añadir Fez. Fez es magnífica y merece dos días propios. Encajarla en un circuito de siete días implica o bien ocho horas de coche o bien un vuelo interno más dos traslados al aeropuerto, y no habrás visto bien ninguna de las dos ciudades. Deja Fez para el próximo viaje, o quita el desierto y haz Marrakech–Fez–Chaouen.
Añadir Essaouira. La costa está a solo tres horas, así que parece gratis. No lo es: es un día entero perdido, y no combina con el desierto en una semana. Elige una cosa o la otra.
Comprimir el desierto a dos días. Ya explicado arriba. Es el arrepentimiento más común que escuchamos.
Si prefieres no conducir nada
Existe una versión de esta semana que nunca sale de la región de Marrakech: dos días en la ciudad, tres días de trekking en el Atlas desde Imlil con una noche en un gîte de montaña, un día en el valle de Ourika o de Ouirgane, y un último día de vuelta en la medina. Conducción total: menos de seis horas en toda la semana. Es un viaje más tranquilo y, para mucha gente, mejor.
El desierto es espectacular y vale la carretera. Pero conviene saber que la carretera es el precio, y decidir deliberadamente si quieres pagarlo.
