C'est la question qu'on nous pose le plus, et elle arrive presque toujours accompagnée d'excuses, comme s'il était impoli de vouloir savoir. Ce n'est pas le cas. C'est la première chose que quiconque devrait demander à propos d'un pays qu'il ne connaît pas.
La réponse courte : oui, le Maroc est un pays sûr, et ce qui vous dérangera n'est pas le danger mais l'insistance. Comprendre la différence entre les deux fait l'essentiel du travail.
À quoi ressemble réellement le risque
La criminalité violente contre les touristes est rare. Le Maroc dépend fortement du tourisme, la police touristique (Brigade Touristique) est une force bien réelle dans les grandes villes, et les infractions graves contre les visiteurs sont sévèrement traitées. Dans les médinas de Marrakech et de Fès, aux heures où les touristes sortent effectivement, vous êtes statistiquement plus en sécurité que dans la plupart des grandes villes européennes.
Ce que vous rencontrerez à la place, c'est une pression commerciale, et beaucoup. Quelqu'un qui vous dit que la place est fermée aujourd'hui et propose de vous emmener vers une meilleure. Quelqu'un qui vous explique que la tannerie n'est accessible que par la boutique de son ami. Un « étudiant » qui veut pratiquer son anglais puis réclame un pourboire pour la promenade. Une henneuse qui vous prend la main avant que vous n'ayez accepté quoi que ce soit, puis annonce un prix.
Rien de tout cela ne vous fera de mal. Tout cela vous usera si vous n'avez pas décidé à l'avance comment réagir.
Ce qui pose concrètement problème
La fausse direction. Vous allez quelque part ; un inconnu vous dit que c'est fermé, en travaux, ou réservé aux groupes, et propose une alternative. C'est l'approche la plus courante à Marrakech et à Fès. Rien de ce que vous voulez visiter n'est jamais fermé à l'improviste parce qu'un homme dans la rue le dit. Continuez à marcher.
Les guides non officiels. Quelqu'un se joint à vous, livre un commentaire que vous n'avez pas demandé, et exige un paiement à la fin. La solution est de refuser clairement dès la première phrase, pas à la cinquième — une politesse qui ressemble à de l'hésitation est interprétée comme une négociation.
Les tarifs de taxi. Les petits taxis ont un compteur. Beaucoup de chauffeurs ne l'utiliseront pas pour des passagers manifestement étrangers. Convenez du prix avant de fermer la portière, ou exigez le compteur. À Marrakech, la plupart des trajets urbains coûtent 20 à 40 dirhams ; si on vous annonce 150, c'est le tarif touriste, pas le vrai.
La photographie. Quiconque pose pour vous — charmeurs de serpents, singes, porteurs d'eau à Jemaa el-Fna — attend de l'argent, et le montant se discutera après le déclic, pas avant. Décidez si la photo vaut ce prix pour vous, et fixez-le d'abord si c'est le cas.
La pression tapis et argan. Faire des achats au Maroc implique une hospitalité soutenue, conçue pour rendre le départ gênant. Le thé à la menthe ne vous engage à rien. Il est tout à fait normal et acceptable de le boire, de remercier le commerçant et de ne rien acheter.
Les femmes en voyage
Le sujet mérite plus d'une ligne, et nous lui avons consacré un article entier. La version condensée : le harcèlement de rue — remarques, filatures, attention insistante — est plus courant que les guides ne l'admettent, et c'est une vraie nuisance plutôt qu'un vrai danger. Il diminue nettement hors des médinas des grandes villes et devient quasi inexistant en montagne et dans les villages, où vous êtes une invitée et traitée comme telle.
Ce qui aide en pratique : un « la, choukran » ferme et sans sourire, et continuer de marcher ; des lunettes de soleil ; ne pas s'arrêter pour s'expliquer. Se vêtir avec les épaules et les genoux couverts n'est pas une règle, mais cela baisse sensiblement le volume.
Où la prudence est vraiment de mise
Les vrais risques au Maroc ne sont pas criminels. Ils sont environnementaux et logistiques, et reçoivent bien moins d'attention qu'ils ne le méritent :
La chaleur. Les températures estivales à Marrakech et dans le désert dépassent régulièrement 45 °C. L'épuisement dû à la chaleur envoie plus de visiteurs en clinique que tout le reste de cette page.
L'altitude. Le Toubkal culmine à 4 167 mètres. Le mal aigu des montagnes y est fréquent, et les gens s'y attaquent en deux jours depuis le niveau de la mer sans acclimatation, parce que la course ne demande aucune technique.
Les crues éclair. Les lits d'oued à sec du Sud se remplissent très vite lors de pluies qui peuvent tomber à des kilomètres en amont. Les gorges sont le danger précis.
La conduite. Les routes de montagne sont étroites, partagées avec des camions, et prises à vive allure par ceux qui les connaissent. Mieux vaut éviter de rouler de nuit hors des villes.
Les problèmes digestifs. Buvez de l'eau en bouteille ou filtrée, et soyez raisonnable avec les crudités lavées à l'eau du robinet en début de séjour.
Voyager seul
Le Maroc est une destination bien rodée pour les voyageurs solitaires et les infrastructures suivent : les riads sont conviviaux, les transports simples, et on croise d'autres voyageurs partout sur les grands axes. Les femmes y voyagent seules en grand nombre et la grande majorité passe un bon moment. Les ajustements sont ceux évoqués plus haut, appliqués un peu plus fermement.
La seule vraie contrainte : pour le Toubkal et le parc national, un guide de montagne breveté est obligatoire. Ce n'est pas une recommandation de sécurité, c'est une réglementation, et elle est contrôlée au départ d'Imlil.
Le résumé que nous donnons à nos clients
Le Maroc est sûr sur ce qui compte : il est très peu probable qu'il vous arrive quelque chose. Il est fatigant d'une manière qui prend les gens au dépourvu, parce que l'attention commerciale permanente dans les médinas est réellement éprouvante les deux premiers jours, puis cesse largement de vous atteindre une fois que vous avez appris à dire non sans culpabilité.
Presque tous ceux qui passent un mauvais moment au Maroc l'ont passé dans les quarante-huit premières heures, dans la médina d'une grande ville. Presque tous ceux qui sont restés plus longtemps, ou sont allés en montagne, en sont revenus en disant que c'était l'un des pays les plus accueillants qu'ils aient visités. Ces deux choses sont vraies en même temps.
