Les voyages de groupe n'échouent généralement pas parce que l'itinéraire était mauvais. Ils échouent à onze heures du matin le troisième jour, quand six personnes qui n'ont pas mangé se tiennent sur une place à essayer de se mettre d'accord sur quelque chose.
La préparation utile ne porte donc pas sur les sites. Elle porte sur la réduction du nombre de décisions que le groupe doit prendre ensemble.
Louez le riad entier
La meilleure décision pour un groupe de quatre ou plus. Beaucoup de riads ont six à huit chambres et acceptent de tout louer, souvent pour moins cher par personne que les mêmes chambres réservées individuellement, et cela transforme la cour en votre salon.
Ce que cela vous apporte : le petit-déjeuner à votre rythme, un lieu où se retrouver entre deux activités, un endroit où boire le soir sans négocier d'adresse, et une cuisine qui préparera le dîner du groupe si on le demande la veille. Ce dernier point règle le repas le plus difficile de la journée.
Cela permet aussi le schéma se-séparer-puis-se-retrouver, qui est la clé d'un voyage de groupe : personne n'est obligé de tout faire avec les autres.
Une semaine qui fonctionne
Jours 1 à 3, Marrakech. De quoi voir la médina, les tombeaux saadiens, le palais de la Bahia, le jardin Majorelle, un hammam, et une longue soirée sur une terrasse. Et surtout de quoi ménager une journée entièrement libre où celles qui font les boutiques font les boutiques, où les fatigués dorment et où les énergiques prennent un cours de cuisine.
Jours 4 et 5, l'Atlas. Une heure et demie de route jusqu'à Imlil ou la vallée de l'Ourika. Marchez autant ou aussi peu que le groupe le souhaite — il y a des balades de village de deux heures et des marches de crête de huit, depuis le même point de départ. Logez dans une maison d'hôtes avec terrasse. Le seul changement de température remet tout le monde d'aplomb.
Jours 6 et 7, Essaouira. Deux heures et demie jusqu'à la côte. Vent, fruits de mer, remparts, une médina en damier où l'on ne peut pas se perdre, et une plage. C'est la bonne décompression avant le vol de retour, et les achats y sont meilleurs et plus calmes qu'à Marrakech.
Cet itinéraire comporte une route assez longue et deux courtes. Comparez avec une boucle du désert, qui en compte trois de plus de cinq heures, et demandez-vous après laquelle vos amis se parleront encore.
Si vous voulez quand même le désert
Il vous faut trois jours minimum et vous devriez faire un trajet en avion. Marrakech– Merzouga par la route, c'est neuf heures ; le faire aller-retour en une semaine dévore le voyage. Prenez l'avion pour Errachidia, descendez, et revenez par la route via le Dadès et Aït Ben Haddou, ce qui rend au moins la longue journée belle et sans répétition.
N'essayez pas le désert dans une semaine qui comprend aussi Fès.
L'argent, qui est le vrai problème
Les voyages de groupe se fracturent sur l'argent plus que sur tout le reste. Deux choses aident.
Une caisse commune, un trésorier. Chacun met une avance égale au départ pour les frais partagés — taxis, repas de groupe, riad. Une personne la détient et la réapprovisionne. Cela tue le partage sans fin des additions, qui est l'endroit où le ressentiment s'accumule réellement.
Décidez la gamme avant de réserver. Un riad à 40 € par personne et un à 120 € sont tous deux excellents et produisent des voyages entièrement différents. Ayez cette conversation une fois, tôt, par écrit, plutôt que de façon répétée et implicite.
Notes pratiques pour un groupe
Le transport. Six personnes, cela veut dire un minibus avec chauffeur, et c'est moins cher que deux voitures de location une fois comptés le stationnement, le carburant et le fait que conduire en ville au Maroc est réellement désagréable. Un chauffeur pour les étapes de l'Atlas et d'Essaouira en vaut la peine.
Les restaurants. Réservez à l'avance pour les groupes de plus de quatre à Marrakech. Les terrasses en particulier se remplissent.
L'alcool. Disponible mais pas partout. Des restaurants licenciés existent, les supermarchés hors médina en vendent, et la plupart des riads vous laisseront boire ce que vous apportez. Ne présumez pas que la maison d'hôtes de village dans l'Atlas en aura — emportez-en.
Une personne organise chaque journée. Faites tourner. Le groupe s'en remet à celui ou celle dont c'est le jour. C'est l'astuce qui fait tenir l'ensemble, et il vaut mieux en convenir avant d'atterrir.
