Marrakech ha forse dodici cose che vale la pena fare e circa quaranta che vengono elencate. La differenza conta qui più che in quasi ogni altra città, perché la medina è calda, densa e faticosa, e ogni ora passata in un posto mediocre è un'ora che non avete passato su una terrazza quando la luce era buona.
Questa è la nostra classifica di lavoro.
Le quattro davvero eccellenti
La madrasa Ben Youssef
Il miglior interno singolo della città, e non c'è partita. Una scuola coranica del Trecento, restaurata e riaperta nel 2022, costruita attorno a un cortile di cedro intagliato, stucco e zellige che mostra la geometria merinide al suo apice assoluto. Le celle degli studenti al piano superiore sono minuscole, spoglie e fresche, e il contrasto con il cortile è il senso dell'edificio.
Andateci appena apre. È piccola e si riempie.
Le Tombe Saadiane
Murate nel Seicento e non riscoperte fino al 1917, ed è per questo che la decorazione è sopravvissuta. La Sala delle Dodici Colonne è marmo di Carrara e muqarnas dorati sopra una camera funeraria. La fila avanza piano perché la sala è piccola e tutti si fermano.
La Jemaa el-Fna, dopo le sei
Di giorno la piazza è una trappola per turisti vera e propria: incantatori di serpenti, scimmie, e un'economia del fotografa-e-poi-discuti. Tornateci al crepuscolo e diventa un'altra cosa: le bancarelle del cibo si montano in una ventina di minuti, i cantastorie e i musicisti gnawa si sistemano, e si trasforma nel più grande raduno all'aperto del Nord Africa. È uno dei pochi riconoscimenti UNESCO per il patrimonio immateriale, e la ragione è quello che succede dopo il tramonto.
Le terrazze
Non un'attrazione; un'abitudine. Marrakech è fatta per essere vista dall'alto: la medina è una distesa bassa, densa, rosso-bruna, con il minareto della Koutoubia e la linea della neve dell'Atlante dietro. Qualsiasi tetto di riad, qualsiasi terrazza di caffè sulla piazza al tramonto. È qui che la città diventa bella invece che soltanto affollata.
Le tre che valgono la pena, a condizioni
Il Palazzo della Bahia
Fine Ottocento, enorme, e davvero bello nei soffitti di cedro dipinto. È anche incessantemente affollato e le stanze sono vuote di mobili, quindi può sembrare di attraversare una serie di bei soffitti. Ne vale la pena presto; saltatelo a mezzogiorno.
Le Jardin Secret
Un giardino di riad restaurato in mezzo al souk con un sistema idrico khettara funzionante e una torre su cui si sale. Piccolo, silenzioso, e un vero sollievo a metà pomeriggio.
Il giardino Majorelle e il museo YSL
Il giardino è bello e il blu cobalto è all'altezza delle fotografie. È anche il sito a pagamento più affollato di Marrakech ed è fuori dalla medina, quindi vi costa un taxi e una fila. Prenotate una fascia oraria, andate all'apertura, e abbinatelo al museo YSL accanto, che è eccellente e molto più tranquillo.
Cosa saltare
Le concerie. Non perché siano poco interessanti ma perché la visita è quasi interamente un raggiro. Sarete intercettati prima di arrivare, vi metteranno in mano foglie di menta, vi faranno girare una terrazza e vi porteranno in un negozio di pelletteria dove il prezzo è fissato dal fatto che siete stati accompagnati. Le concerie di Fès sono più grandi, più fotogeniche e gestite più onestamente.
I giri in dromedario nella Palmeraie. Venti minuti in un palmeto rado ai margini della città. Se il deserto è da qualche parte nel vostro viaggio, aspettate.
Gli hammam pensati per i turisti in medina. Un hammam vero è un'istituzione di quartiere e costa pochissimo; un hammam da spa in un riad è un trattamento davvero piacevole. La categoria intermedia — quelli con un procacciatore fuori — non è né l'uno né l'altro.
I due più sottovalutati
Il Mellah e il suo mercato delle spezie
L'antico quartiere ebraico, a sudest della Bahia. La sinagoga Lazama è ancora lì, il cimitero Miâara è straordinario e quasi vuoto di visitatori, e il souk delle spezie nel Mellah è quello dove i locali comprano davvero le spezie: vicoli più stretti, nessuna pressione sui tappeti, prezzi non gonfiati.
Perdersi apposta dopo il buio
I souk a nord della piazza si svuotano verso le otto. Percorrerli quando sono a metà serrati, illuminati da lampadine singole e in gran parte residenziali, è la cosa più vicina a vedere la medina come un posto dove la gente vive invece che un posto dove si vendono cose. Ed è perfettamente sicuro sulle arterie principali.
Un ordine di un giorno che funziona
Ben Youssef all'apertura → i souk a nord finché è ancora fresco → pranzo e una lunga pausa da qualche parte con un tetto, fuori dal caldo di mezzogiorno → Tombe Saadiane o Bahia nel tardo pomeriggio → la piazza da una terrazza al tramonto → giù tra le bancarelle del cibo dopo il buio.
La pausa in mezzo non è facoltativa. Tra l'una e le quattro d'estate la medina è davvero punitiva, e ogni visitatore che prova a tirare dritto passa la sera esausto invece che su un tetto.
Sul comprare
I prezzi non sono fissi e il primo numero non è quello vero: aspettatevi di chiudere tra un terzo e la metà del prezzo d'apertura, di buon umore. Andarsene è una parte normale del processo, non un'offesa. E il tè è ospitalità, non un contratto: potete berlo e non comprare niente.
