Das Wort Riad kommt vom arabischen Wort für Garten, und das ist der Hinweis. Es ist kein Haus mit angeschlossenem Garten; es ist ein Garten, um den ein Haus gebaut wurde.
Der Grundriss
Ein Riad ist um einen zum Himmel offenen Hof organisiert, traditionell mit vier symmetrischen Beeten bepflanzt — den vier Flüssen des Paradieses — mit einem Brunnen in der Kreuzung. Die Räume ordnen sich auf allen Seiten um diese Leere, oft über zwei oder drei Geschosse, und die Symmetrie ist keine Dekoration. Sie ist die ordnende Regel.
Alles blickt nach innen. Die Straßenfassade ist eine leere Wand und eine Tür.
Warum die Wand leer ist
Besucher lesen diese Wände als abweisend. Sind sie nicht. Sie erledigen drei Aufgaben gleichzeitig:
- Thermisch. Dicke Erde oder Ziegel mit fast keinen Öffnungen halten einen Hof im Juli zehn Grad kühler als die Gasse draußen.
- Akustisch. Die Medina ist laut. Der Hof nicht.
- Sozial. Das häusliche Leben ist privat. Die Wand ist der Ort, an dem diese Privatheit durchgesetzt wird, und die Tür ist die einzige Verhandlung.
Ein Riad zeigt der Straße keine Fassade, weil es die Straße nicht für sein Publikum hält.
Die vertikale Logik
Höhe leistet hier echte Arbeit. Der Hof funktioniert als Kamin: Warme Luft steigt oben hinaus und zieht kühlere Luft durch die Räume im Erdgeschoss. Die oberen Stockwerke bekommen den Luftzug und die Aussicht; das Erdgeschoss bekommt die Kühle.
Die Dachterrasse ist der letzte Raum des Hauses — zum Trocknen von Lebensmitteln, zum Schlafen im schlimmsten Sommer und für die einzige Aussicht, die das Gebäude eines anderen einschließt.
Worauf man achtet
- Zellij bis etwa Schulterhöhe, darüber geschnitzter Putz, darüber Zedernholz. Diese vertikale Abfolge ist nahezu universell, und sie folgt der Frage, wie leicht jedes Material Schaden nimmt.
- Ein geknickter Eingang. Die Tür öffnet selten direkt auf den Hof; meist gibt es einen Versatz, sodass niemand von der Straße aus hineinsehen kann.
- Uneinheitliche Säulen. Ältere Riads nahmen Material auf, wo immer es zu bekommen war. Perfekte Einheitlichkeit bedeutet meist eine neuere Restaurierung.
