Die erste Stunde in den Souks von Fès oder Marrakesch fühlt sich wie Chaos an, und Besucher schließen meist, das Layout sei zufällig. Ist es nicht. Medinamärkte folgen einer räumlichen Logik, die etwa tausend Jahre alt ist, und sie ist lesbar, sobald man weiß, was sie ordnet.
Das ordnende Prinzip ist die Moschee
Die Gewerbe sind nach ihrem Verhältnis zur Freitagsmoschee angeordnet, und die Reihenfolge richtet sich nach Sauberkeit und Belästigung.
Am nächsten zur Moschee: Buchhändler, Buchbinder, Parfümeure, Kerzenzieher. Sauber, still, mit Gelehrsamkeit und Gottesdienst verbunden.
Der nächste Ring: Textilien, Babouches, Schmuck, Metallarbeit in edlen Materialien. Wertvoll, ausreichend leise, und auf Kunden angewiesen, die absichtlich gekommen sind.
Weiter draußen: Schreiner, Kupferschmiede, Eisenhändler. Lärm. Dieses Viertel hört man, bevor man es erreicht, und genau das ist der Sinn — es liegt dort, wo der Lärm das Gebet nicht erreicht.
Am weitesten draußen, meist nahe einem Tor und fließendem Wasser: Gerbereien, Färber, Schlachter, Töpfer. Geruch, Abfall und Brandgefahr. Die Chouara-Gerberei in Fès liegt aus genau diesen Gründen am Rand der Medina neben dem Fluss, und sie ist seit etwa neunhundert Jahren nicht umgezogen.
Also: Wenn Sie es riechen, sind Sie nahe am Rand. Wenn Sie Hämmern hören, sind Sie in der Mitte. Wenn es still ist und nach Zedernholz und Parfüm riecht, sind Sie nahe der Moschee. Das ist ein funktionierendes Navigationssystem.
Die anderen Strukturen
Innerhalb dieses Musters wiederholen sich vier Gebäudetypen.
Der Fondouk (oder Funduq) — ein Hofgebäude, zweigeschossig, mit Arkaden. Erdgeschoss für Tiere und Waren, Obergeschoss zum Schlafen für die Händler. Das war die Großhandels- infrastruktur des Karawanenhandels. Viele beherbergen heute Werkstätten; einige in Fès und Marrakesch sind restauriert und begehbar.
Die Qissariya — das überdachte, verschließbare Herz des Marktes, wo die wertvollsten Waren verkauft wurden. Nachts vergittert. Meist der dichteste und am besten erhaltene Teil.
Hammam und Ofen — jedes Viertel hatte beides, dazu eine Moschee, einen Brunnen und eine Koranschule. Dieses Fünfergespann definierte ein Wohnviertel als funktionierende Einheit.
Der Brunnen — gefliest, oft das Schönste in seiner Straße, und als wohltätiger Akt gestiftet. Ein guter Hinweis, dass Sie auf einer bedeutenden Route sind und nicht in einer Nebengasse.
Praktische Navigation
In Fès führt bergab zum Fluss und zu den Gerbereien; bergauf zu den Toren. Fès el-Bali liegt an einem Hang, und diese eine Tatsache löst die meiste Desorientierung auf.
Folgen Sie am späten Nachmittag dem Strom der Menschen, und Sie werden zu einer Hauptachse und schließlich zu einem Tor getragen.
Die Minarette sind die Orientierungspunkte. Kairaouine in Fès, Koutoubia in Marrakesch. Schauen Sie an Kreuzungen nach oben.
Ihr Telefon funktioniert. GPS ist zwischen hohen Mauern unvollkommen, aber nicht nutzlos, und die Offlinekarte vorher zu laden ist vernünftig statt defätistisch.
Zum Kaufen
Preise werden bei Handwerksware verhandelt und sind bei Lebensmitteln und Haushaltsartikeln fest. Der Versuch, um Gemüse zu feilschen, entlarvt Sie sofort.
Bei Handwerk: Der erste Preis ist eine Eröffnung, kein Affront. Ein Gegenangebot zwischen einem Drittel und der Hälfte ist normal, und die Einigung landet meist bei etwa sechzig Prozent der Eröffnung. Nichts davon ist feindselig — es ist eine soziale Transaktion mit einer Form, und sie zügig und gut gelaunt durchzuführen ist das richtige Register. Weggehen ist ein legitimer Zug und wird an der Tür manchmal mit einem besseren Preis beantwortet.
Wenn Sie wirklich nicht kaufen wollen, fangen Sie nicht an. In einen Preis einzusteigen und dann zu gehen kostet jemanden, der auf Marge arbeitet, echte Zeit.
Was sich zu kaufen lohnt
Dinge, bei denen die Werkstatt sichtbar ist: Teppiche im Mittleren Atlas und in den südlichen Städten, Keramik in Safi und Fès, Leder in Fès, Metallarbeit in Marrakesch, Arganöl aus einer Frauenkooperative im Souss.
Bitten Sie darum, die Arbeit zu sehen. In Fès und Marrakesch können Sie das in der Regel, und die Hinterzimmer der Souks sind interessanter als die Auslagen.
